Les vacances des uns et des autres ont été, cette année, globalement orientées Alsace / ouest de l’Allemagne.
Nous avons eu envie de les prolonger un peu en préparant à la maison ces bretzels que l’on trouve là-bas, d’un côté ou de l’autre du Rhin,  à tous les coins de rue et de marchés.

Ce qui leur donne ce petit goût particulier, c’est le pochage dans de l’eau additionnée de bicarbonate. Cette opération est un peu délicate et fait mentir le sous-titre de mon blog, mais un bretzel tout chaud sortant du four, c’est tellement bon !

Pour 8 bretzels
Poolish 1 heure d’attente
Préparation 10 mn
Levée 2 heures d’attente
Façonnage et pochage 20 mn
Cuisson 20 mn

650 g de farine
250 ml d’eau tiède
1 sachet de levure de boulanger
60 g de beurre mou demi-sel
1 cuiller à soupe de sel
Pour le pochage : 2 litres d’eau, 80 g de bicarbonate de soude

Préparation de la poolish :
Prélever 50 g sur la farine, mettre dans un grand pot à confiture par exemple. Ajouter la levure, puis délayer avec 50 ml d’eau tiédie. Laisser buller et gonfler 1 heure.

Préparation de la pâte :
Verser le reste de la farine et le sel dans le bol d’un robot muni de son couteau pétrisseur.

Mettre le robot en route et ajouter progressivement le beurre mou, la poolish puis le reste des 250 ml d’eau. Laisser tourner jusqu’à ce que la pâte semble bien élastique et se détache des parois en formant une boule.

Eteindre le robot, enlever le couteau, couvrir le bol et placer dans un endroit tempéré à l’abri des courants d’air, jusqu’à ce que la pâte ait doublé de volume, 2 heures environ.

Façonnage :
Verser la pâte sur un plan de travail fariné, et la travailler légèrement à la main pour la dégazer.

Couper ensuite le pâton en 8 morceaux. Avec chacun des morceaux, former un boudin d’environ 60 cm. Ce boudin doit avoir les extrémités plus fines que le milieu, sur 15 cm de chaque côté.

Disposer chaque boudin en « rond », puis faire 2 tours avec les extrémités, puis remonter celles-ci sur le haut du boudin en les enfonçant dans la pâte.

Comme c’est difficile à expliquer par écrit, je vous ai préparé une petite démo vidéo :

Les placer au fur et à mesure sur des plaques recouvertes d’une toile silicone ou de papier sulfurisé. Il faut 2 plaques pour un four standard, car les bretzels sont assez gros, on ne peut en mettre que 4 par plaque.

Pochage :
Préchauffer le four à 215 °C.
Dans une sauteuse large et plate (ou bien une grande poêle), mettre l’eau de pochage à bouillir, en y ajoutant le bicarbonate et en remuant pour le dissoudre.

Ensuite, il s’agit de plonger chaque bretzel dans l’eau pendant 1 à 2 minutes. Puis le déposer à nouveau à sa place sur la plaque. Pour cela, utiliser deux grandes spatules trouées, et mettez votre plaque tout à côté de la poêle de façon à ce que la distance soit la plus courte possible.

Quand tous les bretzels ont pris leur bain, les enfourner pour 20 mn environ.

Le truc en plus

vous pouvez les passer au jaune d’œuf dilué avant de les enfourner pour leur donner un aspect brillant, et y ajouter quelques grains de sel.

Contrairement à la plupart des jours de l’année où la cuisine comporte souvent pour moi le challenge de réussir quelque chose dans des créneaux de temps un peu courts, en vacances, je prends mon temps.

Il en faut pour réaliser cette moussaka, mais cela vaut la peine : un peu comme la ratatouille, cuire tous les éléments séparément permet de conserver les goûts typiques de chacun, qui se mêlent alors bien plus subtilement dans le plat pour un résultat très gourmand !

Le truc en plus :

 Pour un plat bien goûtu, j’aime bien faire revenir tous les ingrédients dans de l’huile d’olive. En général, je ne mets pas de fromage râpé dessus, mais son ajout permet d’avoir une croûte bien craquante et dorée.

Et enfin, pour assurer une présentation convenable à ce genre de plat qui s’écroule en général inélégamment dans l’assiette au moment du service, je préfère cuire des portions individuelles dans des cercles à pâtisserie, du coup la cuisson est un peu moins longue.

Cette épaule d’agneau qui sieste paresseusement toute l’après-midi dans son mélange d’épices, puis passe quelques heures bien cachée dans une petite cocotte en fonte paraît décalée lorsque s’approchent les chaleurs estivales.

Cependant, l’été ne lui fait pas peur, elle s’accompagne très bien d’une ratatouille.

Le truc en plus :
si vous n’avez pas de poudre de mangue, qui a la propriété d’attendrir la viande, remplacez par le jus d’un citron. J’aime bien utiliser l’amchoor car ainsi, la marinade ne contenant pas d’eau (contrairement à la version au jus de citron), elle est bien homogène et enrobe bien la viande.